可控硅是P1N1P2N2四層三端結(jié)構(gòu)元件，可控硅共有三個(gè)PN結(jié)，分析原理時(shí)，可以把可控硅看作由一個(gè)PNP管和一個(gè)NPN管所組成。
當(dāng)可控硅陽(yáng)極A加上正向電壓時(shí)，BG1和BG2管均處于放大狀態(tài)。此時(shí)，如果從控制極G輸入一個(gè)正向觸發(fā)信號(hào)，BG2便有基流ib2流過(guò)，經(jīng)BG2放大，其集電極電流ic2=β2ib2。因?yàn)锽G2的集電極直接與BG1的基極相連，所以ib1=ic2。此時(shí)，電流ic2再經(jīng)BG1放大，于是BG1的集電極電流ic1=β1ib1=β1β2ib2。這個(gè)電流又流回到BG2的基極，表成正反饋，使ib2不斷增大，如此正向饋循環(huán)的結(jié)果，兩個(gè)管子的電流劇增，可控硅使飽和導(dǎo)通。
由于可控硅BG1和BG2所構(gòu)成的正反饋?zhàn)饔?，所以一旦可控硅?dǎo)通后，即使控制極G的電流消失了，可控硅仍然能夠維持導(dǎo)通狀態(tài)，由于觸發(fā)信號(hào)只起觸發(fā)作用，沒(méi)有關(guān)斷功能，所以這種可控硅是不可關(guān)斷的。
由于可控硅只有導(dǎo)通和關(guān)斷兩種工作狀態(tài)，所以它具有開(kāi)關(guān)特性，這種特性需要一定的條件才能轉(zhuǎn)化，條件如下：
A、從關(guān)斷到導(dǎo)通 1、陽(yáng)極電位高于是陰極電位，2、控制極有足夠的正向電壓和電流，兩者缺一不可。
B、維持導(dǎo)通 1、陽(yáng)極電位高于陰極電位，2、陽(yáng)極電流大于維持電流，兩者缺一不可。
C、從導(dǎo)通到關(guān)斷 1、陽(yáng)極電位低于陰極電位，2、陽(yáng)極電流小于維持電流，任一條件即可。